Ближний Восток
Ближний Восток — историческое название региона, расположенного большей частью в Западной (Передней) Азии и частично в Северной Африке. Основной этнический состав: арабы, ассирийцы, персы, евреи, копты, курды и турки.
Ближний Восток населяют более 350 млн мусульман (тюрки, персы, курды, арабы и др.), примерно 60 — 70 млн христиан (армяне, анатолийские греки, грузины, ассирийцы, копты, марониты и др.), 9 млн иудеев, 3 млн друзов, 2 млн езидов и др.
Ближний Восток — перекресток основных путей сообщения из Европы и Африки в Азию, крупнейший нефтедобывающий регион планеты. Климат здесь в основном засушливый, имеется несколько крупных рек, которые используются для орошения.
Название Ближний Восток имеет социокультурное значение. Азиатская его часть с географической точки зрения называется Передняя Азия, вторая — Северная Африка. Кроме того, Ближний Восток имеет свою сердцевину, ядро — Левант, куда входят Сирия, Ливан, Египет и Турция, расположенный на Восточном Средиземноморье.
Арабские страны Передней Азии имеют собирательный термин — Машрик, в Северной Африке — Магриб.
История Ближнего Востока восходит ко времени зарождения человеческой цивилизации. Ближний Восток всегда оставался одним из важнейших политических, экономических, религиозных и культурных центров мира.
Современная политическая карта Ближнего Востока сформировалась после Первой мировой войны, в результате краха Османской империи и распада её на ряд отдельных государств. После Второй Мировой ключевым геополитическим событием региона явилось образование государства Израиль в 1948 году.
Значительные запасы нефти на Ближнем Востоке придали новое политическое и экономическое значение региону в XX веке. После 1945 года в Саудовской Аравии, Иране, Кувейте, Ираке, ОАЭ, а в дальнейшем и других странах, монархиях Аравийского полуострова, ведётся активная добыча этого ценного минерального ресурса.
Во времена холодной войны Ближний Восток был театром идеологической борьбы между Советским Союзом и Соединенными Штатами. И в настоящее время регион политически неустойчив. Актуальными геополитическими проблемами являются последствия войны в Ираке, палестино-израильский конфликт, курдский вопрос, незавершённый вывод американских и турецких военных формирований с территории Сирии, разногласия по вопросу признания геноцида армян, греков, ассирийцев в Турции. Кроме того, на границе региона имеются страны с неустойчивой политической системой и большим конфликтным потенциалом. Речь идёт, прежде всего, о таких странах, как Афганистан и Пакистан, о периодически вспыхивающих конфликтах между Пакистаном и Индией из-за Кашмира, угрозе конфронтации США и Ирана. Что касается религиозных противоречий, здесь сильны как межконфессиональные разногласия между суннитами и шиитами, так и межрелигиозные разногласия мусульман и представителей других религий.
Для России Ближний Восток имеет стратегическое значение. Две базы, ВМФ и ВКС, расположенные в Сирии, прикрывают южные рубежи нашей Родины. В этом регионе расположены пролив Босфор и Дарданеллы. Прикрытие этих узких водных артерий с сирийского направления даёт нам беспрепятственный выход из Черного в Средиземное море и далее в Мировой океан.
